Менахем Бегин

Менахем Бегин родился в Бриске (Брест-Литовск) в 1913 г. В детстве воспитывался родителями в еврейском и сионистском духе. Во время Первой мировой войны семья Бегина была вынуждена бежать из Бриска и смогла вернуться в город лишь по окончании войны. 

Ребенком Бегин был членом движения «Ха-шомер ха-цаир», а в 1929 г. вступил в молодежное движение «Бейтар», основанное и возглавляемое Зеэвом Жаботинским. В 1931 г. Бегин начал изучать право в Варшавском университете, а в 1935 г. завершил свое обучение, получив диплом юриста.

В 1933 г. Бегин становится членом правления польской секции «Бейтара» и главой отдела, в 1937 г. назначается на должность коменданта «Бейтара» в Чехословакии, а в 1939 г. Жаботинский назначает его комендантом «Бейтара» в Польше, где организация насчитывала около 70 000 членов и осуществляла подготовку молодежи к акциям самообороны и нелегальную иммиграцию в Эрец-Исраэль.  

С началом Второй мировой войны Бегин бежал из Варшавы и нашел пристанище в Вильно, ставшем частью Литвы. В 1940 г. Бегин был арестован НКВД по подозрению в сионистской деятельности, а затем как член буржуазной контрреволюционной организации осужден на восемь лет лагерей и отправлен в Сибирь.

После вторжения немецко-фашистских войск на территорию Советского Союза в 1941 году Бегин был освобожден из заключения и вступил в польскую армию генерала Андерса, в составе которой в 1942 году добрался до Эрец-Исраэль. По прибытии в страну Бегин назначается комендантом «Бейтара» в Палестине. В конце 1943 г. демобилизуется из польской армии и спустя короткое время становится командиром «Национальной военной организации» (ЭЦЕЛЬ), которую и возглавляет до момента ее роспуска в 1948 г. В феврале 1944 г. ЭЦЕЛЬ под руководством Бегина, вопреки позиции, занимаемой руководством тогдашних национальных учреждений, призвала к восстанию против британских властей в Эрец-Исраэль и начала борьбу серией антибританских вооруженных акций, продолжавшихся до конца 1947 г. В этот период Бегин осуществлял руководство акциями ЭЦЕЛЬ, включая нападение на тюрьму в Акко, освобождение арестованных членов подполья и взрыв гостиницы «Царь Давид» в Иерусалиме.

Осенью 1945 г. было образовано «Еврейское повстанческое движение», объединившее «Хагану» и «отколовшиеся» организации в совместной борьбе против британцев; Бегин выполнял функции представителя ЭЦЕЛЬ в командовании «Еврейского повстанческого движения» вплоть до его самороспуска в 1946 году.

С образованием государства в 1948 году Бегин основал движение «Херут» и был его руководителем во время выборов в Кнессет и в ходе оппозиционной деятельности в Кнессете в 1949-1965 гг. В пятидесятые годы Бегин возглавлял общественную борьбу против получения компенсаций из Германии.

В 1965 г. партия «Херут» и Либеральная партия сформировали единый блок (ГАХАЛЬ), к которому в 1973 году примкнули еще несколько партий, образовав «Ликуд». Все эти годы Бегин выполнял роль лидера партии и главы оппозиции в Кнессете. В 1967 году, накануне Шестидневной войны, ГАХАЛЬ присоединился к правительству национального единства, в котором Бегин выполнял роль министра без портфеля вплоть до выхода ГАХАЛЬ из правительства в 1970 г. в знак протеста против принятия плана Роджерса.

В 1977 г. «Ликуд» победил на выборах в Кнессет 9-го созыва, после чего Бегин был приведен к присяге и вступил в должность премьер-министра. В 1977 году Бегин принимал президента Египта Анвара Садата во время его исторического визита в Иерусалим, а в 1979 году после продолжительных переговоров подписал в Вашингтоне мирный договор с Египтом. В декабре 1978 г. Бегин, совместно с Садатом, получил Нобелевскую премию мира. 

В 1980 году, после отставки Эзера Вейцмана, Бегин занял пост министра безопасности, а в 1981 году отдал приказ о бомбардировке ядерного реактора в Ираке. На выборах в Кнессет 10-го созыва в 1981 г. Бегин вновь был избран на пост главы правительства. В 1982 г. под его руководством Израиль завершил эвакуацию поселений с Синайского полуострова в соответствии с израильско-египетским мирным договором. В том же 1982 г. Израиль начал операцию «Мир Галилее», целью которой было уничтожение баз террористических  организаций в Ливане.

Трудности, с которыми было связано ведение войны в Ливане, разногласия в обществе по поводу целесообразности этой войны и смерть жены Бегина Ализы в ноябре 1982 года затруднили его дальнейшее пребывание в должности премьер-министра, и в сентябре 1983 году он ушел в отставку. Остаток жизни Бегин провел в уединении в своем доме, крайне редко появляясь на публике.  

Менахем Бегин скончался в марте 1992 г. и похоронен на Масличной горе в Иерусалиме.

Оставил после себя сына, Биньямина-Зеэва, и двух дочерей – Хасю и Лею.